有机农业是指遵循可持续发展原则，按照有机农业基本标准，在生产过程中完全禁止或限制使用人工合成的肥料、农药、生长调节剂和家畜饲料添加剂，禁止采用基因工程技术及其产物的农业生产体系，其核心是建立和恢复农业生态系统的生物多样性和良性循环。   

有机农业系统旨在保持和提高土壤肥力和保护生态环境，在农业和环境的各个方面充分考虑土地、农作物、牲畜、水产和蜜蜂等的自然生产能力，并致力于提高食物质量和环境水平。有机农业生产遵循可持续发展的原则，在生产过程中尽量减少外部投入物，主要依靠自然规律和法则提高生态循环效率。

  有机农业的特征  

（1） 有机农业完全禁止或限制使用化学合成物质；禁止使用转基因、胚胎移植和辐射技术；

（2）  强调生产操作对生态环境无不良影响； 

（3） 应通过第三方认证；  

（4） 产品需符合国家对产品的质量要求。  

有机农业的发展  

中国、印度作为古老的农业大国，是有机农业的发源地，但是现代有机农业起源于西方发达国家。上世纪70年代起，随着生产水平的日益提高，有机食品在国际上的需求也呈不断增长的态势。特别是进入上世纪90年代初，有机农业在欧洲国家迅速发展。目前欧洲的有机农作面积约为560万公顷，参与有机农作的农民约为17.5万人，与2003年相比有机生产面积的增长率为9%。在美国，有机农业在最近十年成为美国农业增长最快的产业，从1992年到1997年认证的有机作物翻了一番，从1997年到2001年又增长了一倍。  

  发展有机农业的重要意义

 目前已经获得有机认证的企业在中国约有300-400家。自20世纪90年代以来，我国已经向日本、美国、欧盟等国家出口了大量的有机农产品。与常规产品相比，有机产品的利润要比常规产品高15-20个百分点。同时，随着国际生产和加工企业、贸易商和消费者对常规农业生产方式给环境和农产品本身带来的负效应的认识提高，人们对安全农产品、环境保护的要求日益增长，有机农产品的国内消费需求也在不断增长。有机市场对于中国的农产品企业具有特别重要的经济、社会和环境意义。